Die U23 hat am Sonntag auf dem Kunstrasenplatz in Merten ein echtes Fußball-Drama für sich entschieden. In einer intensiven und bis zur letzten Minute spannenden Partie setzte sich die Fortuna trotz Unterzahl mit 1:0 beim SSV Merten durch. Held des Tages war Narius Mofa, der fünf Minuten vor Schluss mit einem traumhaften Distanzschuss den entscheidenden Treffer erzielte. Kurz zuvor hatte Aleksandar Georgiev nach einer Gelb-Roten Karte den Platz verlassen müssen. Mit dem siebten Auswärtssieg im zehnten Spiel klettert die Mannschaft von Trainer Iraklis Metaxas auf den fünften Tabellenplatz der Mittelrheinliga.
Für Mario Weber (zunächst auf der Bank) und den verletzten Akim Kister rückten Joran Sobiech und Salvatore Giambra in die Startelf. Die Gastgeber übernahmen im Laufe der ersten Halbzeit zunehmend die Kontrolle und setzten die Fortuna immer wieder unter Druck. Vor allem Bilal El Morabiti sorgte über die linke Seite für viel Tempo und Gefahr. Die Kölner hatten Mühe, in die Zweikämpfe zu kommen, und hätten sich über einen Rückstand zur Pause kaum beschweren dürfen. Die beste Gelegenheit der Fortuna entstand nach einem Konter, den Salim Hadouchi und Younes Derbali jedoch nicht konsequent zu Ende spielten (27.). Auf der anderen Seite rettete Georgiev mit einer spektakulären Grätsche auf der Linie gegen Morabiti (24.), nachdem Vincent Suchanek zuvor bereits knapp am langen Pfosten vorbeigeschossen hatte (15.).
Nach dem Seitenwechsel entwickelte sich ein offener Schlagabtausch. Zwar verzog Suchanek zunächst erneut (49.), doch dann wurde die Fortuna deutlich mutiger und erspielte sich mehrere hochkarätige Chancen. Jamal Issifou lief nach einem Pass von Derbali allein auf Torhüter Luke Schäfer zu, scheiterte jedoch am stark reagierenden Keeper (52.). Nur zwei Minuten später traf auch Hadouchi nach einer schönen Einzelaktion lediglich den Torhüter. Eine Direktabnahme des Angreifers strich wenig später hauchdünn am Pfosten vorbei (65.), ehe Schäfer einen wuchtigen Distanzschuss von Giambra mit den Fäusten aus dem Winkel boxte (66.).
Trainer Metaxas reagierte und brachte Mario Weber für den bereits verwarnten Sobiech. Doch in der 75. Minute sah Innenverteidiger Georgiev nach seinem zweiten Foulspiel die Gelb-Rote Karte, ein Rückschlag für die Fortuna in einer ohnehin intensiven Partie. Merten witterte nun seine Chance und brachte mit Jerome Propheter zusätzliche Kopfballstärke für die Offensive. In der Schlussphase inklusive sechs Minuten Nachspielzeit musste die Fortuna zahlreiche gefährliche Standards überstehen und verteidigte mit großem Einsatz.
Als alles auf ein torloses Remis hindeutete, schlug die Fortuna eiskalt zu: Nach einem schnellen Konter fasste sich der eingewechselte Narius Mofa aus rund 20 Metern ein Herz und jagte den Ball unhaltbar in den Winkel. Ein Treffer wie aus dem Lehrbuch, und der umjubelte Siegtreffer in einer packenden Partie.
Fortuna U23: Stollenwerk, Aksoy, Georgiev, Sobiech (57. Weber), Derbali, Antoski, Kafu, Seo, Giambra (90.+3. Özdemir), Hadouchi (78. Michalidis), Issifou (65. Mofa).
Tor: 0:1 Mofa (85.).